M2游船码头位于曾经的上海世博会核心地带。基地北临黄浦江，东靠白莲泾公园，西侧为亩中山水园，南部被城市主干道世博大道所切割，属于近年来上海市政府着力打造的“黄浦江两岸公共空间贯通工程”的改造范围。

设计有两个关键性的出发点：其一是在东西方向上，衔接两侧的城市公园，与城市滨江景观体系编织在一起，承担滨水公共休憩空间的功能；其二是在南北方向上，打开面江的景观视线，从城市腹地快速下到江边码头，共享亲水氛围。

设计采用覆土连拱的形式，利用拱的高度为下层候船大厅提供足够的净高，利用拱与拱之间的缝隙作为上层城市景观休憩通道的花池，压低建筑层高，为后方的建筑打开沿江视线。

同时，在均质的网格里嵌入了三个庭院，将自然光引入室内，创造上下两层间的互动，也暴露出建筑的切面。

结构上，以“砼壳屋盖＋钢索框架＋屈曲约束”为结构体系，完成了薄壳拱结构体系的当代进化。连拱采用200mm混凝土薄壳，并以上翻反梁在屋面上形成井格状，作为二层种植池、铺地层和排水沟。水平方向上辅以贯通的拉杆体系平衡拱的侧推力，通过柱头上的接口共同落在下方的支撑梭柱上，使得直径180mm的梭柱仅承受竖向轴力。同时为达到抗震要求，采用屈曲约束支撑搭接在梭柱上，使垂直与水平方向的结构成为一体。

由此一来，将传统拱结构的承重墙进化为点式支撑，几乎去掉了所有分隔墙造成的阻碍，创造了空间的连续性，与候船大厅的大运量交通功能相吻合。筒拱上的木模印痕标定出纵深方向，长达300多米的筒拱体量给出横向引导，形成前后透叠的层状空间。