海德堡城堡是阿尔卑斯北部最重要的文艺复兴时期的建筑之一。城堡的一部分在三年的战乱中被毁坏，之后由于种种原因，整个城堡在十八世纪被人遗弃。而现今，这座废墟成为了一座博物馆。每年接待超过一百万的游客，已成为德国最负盛名的旅游地之一，给游览德国的国际游客留下深刻的印象。

游客中心的功能是让游客在进入城堡内部前能够对城堡有一定的了解。游客中心在向参观者展示城堡的历史的同时，指引游客无障碍地进行参观。2009年5月，Max Dudler的设计在建筑竞赛中胜出。游客中心的石制基座于2010年铺设，使之成为海德堡城堡四百年来第一座新建建筑。这座建筑展示了Max Dudler所设计的当代建筑是如何植根于历史的。同时，抽象的形式强调了这座德国文化遗迹的宏伟与现状。

 © Stefan Müller

新建筑坐落在古代防御用的环形城墙外面，在城堡和花园（宫殿花园Hortus Palatinus）的入口处。狭长的基地位于一座小花房和弗雷德里克五世时期建造的一座马鞍商店之间。建筑背靠一面十七世纪的挡土墙，挡土墙支撑着上面的台地。建筑的轮廓线延续邻近边界的形状，具有雕塑般设计的游客中心使前院的小建筑群结构变得完整。

 © Stefan Müller

从建筑的角度来讲，建筑师通过对现有场地中的建筑要素的重新演绎，使新建筑与周边的历史防御工事相协调。例如窗沿，嵌入墙面超过两米，与邻近的马鞍商店间的大缝隙相呼应。游客中心的窗户位置根据室内功能的需求进行布置，并为游客创造了入口建筑与户外花园间的新的视线联系。特别是著名的伊丽莎白大门，在室内的许多部分都可以看见。立面上深嵌的窗沿得益于特殊的建筑布局：一些小房间和楼梯井被藏在宽阔的外墙里。像口袋一样（法语：poches），这些室内的凹形空间为橱窗、展架和休息座椅提供了空间，使狭窄建筑的中心保持开放。

 © Stefan Müller

在建筑立面上采用了当地的内卡河河谷砂岩，将经过机械切割的岩石块用从外部几乎不可见的连接件拼接成一整面粗糙的石墙。这样的砖石构造细部是对古老的手工切割的、裸露的挡土墙结构的一种现代的重新演绎。与建筑粗野的外表不同，室内的表面十分光滑。大玻璃窗水平地镶嵌在粉刷成白色的墙面上，发光板则镶嵌在白色的天花板上。地面铺设亮蓝色的抛光水磨石。壁凹中的所有装饰和设施，以及门和其他陈设都是由樱桃木制成的。

 © Stefan Müller

如何保证大量的游客平缓地进入是建筑设计任务中一个特别的挑战。Dudler匠心独运地设计了穿梭于其中的“建筑漫步通道”解决了这个问题：参观者从入口大厅进入，穿过教育中心，然后登上屋顶平台，从高处欣赏城堡的全景，最后从建筑背面的室外楼梯开始参观城堡本身。通过这种方式，这座小建筑发挥了它的全部潜能，既保证了多功能的用途，同时满足最大的参观人流。