尼科米普沙漠文化中心初衷是设计一个具体的可持续的建筑，根据加拿大奥索尤斯奥肯那根谷独特的沙漠场地背景进行设计。建筑选址毗邻大盆地沙漠（约1600英亩的保护区），这个中央区域是200英亩大的总体规划的一部分。

该建筑是第一个关于新公元原始社会的研究中心，研究通过建筑传达了土著居民丰富的历史，改变其文化的未来。

这种建筑探索背后的实际原因前任领导的理想，他致力于改善原住民的关系，这已经针对条约产生了变化，另外环保部门在储备土地上的建筑类型控制策略也发生了改变。

建筑设置了室内和室外部分的展览，以彰显这片土地的文化和历史，成为这片热土地一部分延伸，反映了该片土地的管理者所扮演的角色。

沙漠特有的景观漫过绿色屋顶，由后面的夯土墙支撑。局部埋入地下的建筑吸引住访客的视线，借助于墙的高度形成不同层次的景观，沙漠景观于中间地带得到提升，渐渐消失于附近的滨水景观以及远处的群山风景。

进入建筑的序列开始于停车区，参观者通过一系列重叠的混凝土墙，到达位于夯土墙末端的入口广场。这个广场用来集合大的群体，安放大事件的广告。从广场沿着一道低矮的混凝土墙进入建筑，墙面将原有的沙漠景观和建筑分隔开来。这条路径更是利用水渠加以限定，将人群引导至入口，途径耐候钢制成的服务区大门和管理区入口。进入展示中心的入口设置在微呈弧形的墙面的中间。在内部，一座剧场和“黑盒子”展览空间展现了关于这个部落及其土地的历史关系。圆形体量的“窖屋”位于展览空间的中央，使人联想到围火交谈的体验。从这里，参观者通过一面玻璃墙，到达室外展览空间，集中了当地种植物、户外表演区和露天剧场、 图尔垫帐篷以及大型人物 雕塑和蛇的研究示范空间。这个区域也扮演着一条长达50公里的横穿沙漠的小路起点的角色。

Nk'Mip 沙漠文化中心位于加拿大最壮观和最濒危的景观之一。其罕见的沙漠条件是大美国沙漠，延伸向南就在墨西哥的索诺拉沙漠的最北端。这片土地是这唯一的栖息地，在加拿大最大完好残余。它是奥索尤斯印第安人部族土地的一部分。奥索尤斯印第安人部族属于较大的奥肯那根国家向下延伸到美国 （奥肯那根代表一个更广泛的地理区域的乐队与单独组成乐队分享共同的语言）。该项目的关注与深可持续性的这个景观，脆弱的增长和图画反映的核心价值观和历史的部族。

极端气候是可持续设计一个非常特别的挑战。炎热、干燥的夏天，凉爽、干燥的冬天，平均温度范围从-18 度至 33 度，夏天天常常达到40+的温度。建筑的选址和朝向是可持续设计的第一战略： 将建筑部分埋入地下缓解极端的气候条件影响，它的朝向优化了被动式太阳能性能，在南面和西面则尽量较少玻璃幕墙的使用。该项目在可持续设计方面的勃勃雄心还体现在以下几个方面：

夯土长城长80 米，高5.5 m ，厚 600 毫米。这堵保温隔热墙起到调节温度变化的作用。夯土墙由当地土壤与混凝土和颜色添加剂混合构造而成，在冬天的时候，它能保持室内温度；在夏天的时候，其热惰性可以让室内保持凉爽，就好比周围的土质有一个地下室。

在不列颠哥伦比亚省“蓝变”松木最近受到甲虫侵扰，产生了过量的 “蓝斑”松木，该项目室内和室外都适用了该木材。虽然 “蓝斑”松木是当地的材料，但并不常用于建筑，尼科米普沙漠文化中心算是一个示范项目，展示室内和室外应用这种材料，彰显其独特的视觉品质。顾名思义，这种松木经过蓝色洗液冲洗之后会有蓝斑，而不是典型松树呈现出的典型黄颜色。虽然其固有结构品质是等价的，但是强大的日本国际市场的偏好影响了黄（白）松木的需求。

种植绿色屋面降低建筑对于景观环境的视觉影响，在场地回种当地植被使其具有更高比例的沙漠景观。植种植屋面还能够起到保温的目的，调节温度。

天花板和楼板的混凝土板内嵌制冷和加热系统，创造了舒适的环境，避免产生气流、噪音和粉尘。再加上 100%室外新风对流，该系统将比强压送风系统节省30%到50%的能源。

建筑功能还包括该部落响当当的响尾蛇研究项目，以及公共可视的区域。在那里，游客可以看到濒危的响尾蛇被捕获之后，进行标记植入微型芯片，用于进一步研究和保护。

在沙漠中，水是珍贵的资源。入口处沿夯土壁备用水通道介绍了这一主题。通过节水龙头，无水小便池和复式节水马桶使得场地水使用量减少 40%。

北美地区最大的夯土墙使得建筑外观具有独特而诗意的材料质感。其逐层叠加的土层的当代建筑设计语言使人们联想到地质沉积层。墙面既具有手工制作的粗糙感，但又十分精致，棱角分明的几何形以及不规则的水平肌理（墙体的表面的纹路由建造时候的木模板留下而形成）。

夯土建筑是最常发现于木材稀缺的干燥地区，夯土是一种传统的建筑技术。这种现代版的夯土墙由250 毫米厚的密实沙子和水泥层以及夹在中间的100 毫米保温层构造而成。

不同颜色的当地土壤被放入 600 毫米宽模板之中，震动压实之后的高度只有原来未压实时的一半。

夯土墙整体呈现沉积岩外观，外露的表面充当完成面，非常稳定，不会释放有毒气体或者温室气体。该技术形成了具有很强热惰性的墙体，白天吸收炎热南奥肯那根的热量，晚上释放出白天吸收的热量。

建造过程的可持续性可以延伸到该部落居民的参与到夯土墙的施工，为该部落贡献了长期的生态可持续发展，并提供机会提升南奥肯那根的建筑技术水平。

此项目为奥索尤斯印第安人部族提供了成立夯土墙施工团队的机会，发展他们有独特、 高度手工施工技能夯土技术。